文化是民族生存和发展的根本力量，文化力日益成为现代社会发展的精神动力、智力支持和思想保证，是国家软实力的根本体现。党的十x大明确提出：“要坚持社会主义先进文化前进方向，兴起社会主义文化建设新高朝，激发全民族文化创造活力，提高国家文化软实力”。可见，文化是竞争力的越来越重要的支撑，文化建设必将迎来前所未有的高潮。

    从广义上讲，文化是指人类社会实践过程中所创造的物质财富和精神财富的总和。从狭义上讲，是指人类精神生产力和精神产品，包括一切社会意识形式：如自然科学、技术科学和社会意识形态等。中国古代，“文化”是文治、教化的总称。《易·贲卦》中说：“观乎天文，以察时变；观乎人文，以化成天下。”这是中国历鸣上文化概念的最早起源。在西方，“文化”的本义是指人对自然界的有目的的影响以及人类自身的教育、训练和培养。那么什么是法律援助文化呢？法律援助文化是法律文化的重要组成，是人们在法律援助实践中所创造的事与物，以及基于这些事与物而形成的习惯，其核心是这些事与物的汇集。简言之，法律援助文化就是关于法律援助的文化。

    法律文化的研究在十几前形成了一个高潮，后又逐渐式微，目前又有升温趋势。而法律援助文化的研究尚游离于人们的视野之外。今年以来，我们在此方面作了一些探索和实践的尝试，不揣卑陋，在此求教于同道。

    我们认为，法律援助文化具有四大功能：凝聚功能、导向功能、激励功能、约束功能。法律援助文化有四个层次：精神文化、制度文化、行为文化和物质文化。

    一、物质文化是基础

    法律援助物质文化是指以物质……