所谓效率优先，注重公平，指的是初次分配求效率，再分配求公平；企业求效率，政府求公平。这样看，效率与公平并不矛盾。
　　构建和谐社会，人心所向。最起码，社会和谐，不论富人穷人，对未来都有乐观预期，是双赢。和谐社会的涉及面广，民主政治、道德法治、公平正义、人口经济、资源环境等，不一而足。不过单从经济看，最要紧的是公平。一个公平长久失衡的社会，是难有和谐可言的。
　　政府关注公平，理由很多。拣重要的说，一是社会稳定；二是福利最大化；三是扩大内需。先说稳定，经济学讲，政府最大化的目标是稳定。邓小平生前也多次告诫全党：稳定压倒一切。中国改革开放近30年，成就举世罕见，但公平失衡却又美中不足。尽管当下尚无两极分化，但行业、地区、城乡间收入悬殊，则是铁打的事实。端起碗来吃肉，放下筷子骂娘，表明人们对分配的不公不满。若不未雨绸缪，听任事态发展，迟早会动摇稳定的根基，因此，消除不公平，政府责无旁贷。
　　第二个理由，福利最大化。中央提出要建设全面小康，要惠及十几亿人口，言下之意就是让众人共享发展成果。是的，政府通过再分配，调节收入差距，不仅有利稳定，也能改进社会福利。马歇尔举过一个例子，下雨天，富人通常会花1英镑坐电车上班，而穷人不会，穷人会打着雨伞步行，把钱省下来买面包。前者为舒适，后者为生存，所以1英镑的效用，穷人富人不一样。若如此，政府征富人的税补贴穷人，整个社会福利就会提升。
　　第三个理由，扩大内需。年初，温家宝总理在中央党校发表讲话，说中国经济要持续稳定增长，必须坚持扩大内需，而且重点是启动消费。我赞成温总理的观点，但问题是，要启动消费，必须加高低收入者的收入。凯恩斯曾发现，随着人们收入的增长，消费倾向即消费在收入中的比重会下降。比如，那些年薪数十万的高收入者，有房有车、锦衣玉食，新增收入会大量转为储蓄；而低收入者不同，等米下锅，捉襟见肘，增加收……