近年来，扬州的城市面貌发生了巨大变化，这其中凝聚了一个特殊群体的默默奉献：被称为“城市地下美容师”的“三八疏沟班”的32名女工，担负着市区276公里的疏浚任务。为了保证市区“地下大动脉”的通畅，她们平均每人每天要疏通60公尺的下水道，捞出约1.5吨的污泥杂物，再转送到几公里外的污泥中转场。在街道疏通时，为避免影响交通，她们宁愿自己起早带晚，主动让开上下班高峰；在小巷疏通时，工具轻放轻拿，污泥随清随运，从没有过因为工作不到位受到市民投诉。

风雨中，她们是活路标

　　2003年7月4日傍晚，扬州下起了百年罕见的暴雨，人们都急着往家跑，可有一个女同志却心急如焚地往外奔，她就是“三八疏沟班”的洪梅。

　　看到雨这么大，她放心不下，冒着狂风暴雨，从20多里外的郊区家中骑了1个多小时自行车，来到了她的责任区——苏北医院的门口。洪梅泡在水中，掀开了一个又一个的窨井盖，奔腾的水流立即卷起巨大漩涡向着下水道冲去。洪梅想，假如行人陷进漩涡里，肯定非死即伤，怎么办？她选择了一个很辛苦但却很稳妥的办法，就是自己充当行人的路标。从傍晚开始，洪梅站在窨井旁边一直没有挪身， 肚子饿了，啃一块冷烧饼，和着雨水往下咽。她浑身湿透了，在风雨中冻得直发抖。凌晨3点，前来巡查的市长发现了这个醒目的行人路标，问清缘……